私は子供の頃から本屋が好きで、大きい書店を見ると今でも心がワクワクする。最近は万引きが横行しているせいか、潰れる書店が多いようだ。近所にある文房具屋と合体していた本屋も、売り場を縮小してしまった。淋しいことである。
そのくせ毎週日曜日に閉店していて、約一年後に近くに出来るショッピングセンターの紀伊国屋に負けるのが目に見えている本屋も存在する。商魂が足りないと思う。
インターネット普及のお陰で、本を探し易くなった。キーワードで目的の本を探し、題名と著者、出版社をメモしている。よほどのことがない限り、私は本屋に行って内容を確認しているので、そのまま買うことは稀だ。内容を確認しないで本を買うと、必ず何冊かは失敗することになるからだ。それを避ける為にレビューがあるのだろうが、どうも内容が信用出来ない。それに、本屋で実物の本を探すと良い事もある。何気なく立ち読みしてしまうので、面白い本を見つけて心トキメクのだ。そういう場合は、とりあえずメモを取り出して書きとめる。本屋で見つけた本は逆にネットで調べる、と言うわけ。
さて、本の内容を確認後、内容がよければそのまま書店で買うこともあるが、まとめてネットで買うこともある。ネットだとポイントがつくなど得点があるからだ。また、書店にあった本が、たまたま傷んでいたりすると買わない。私は昔から綺麗な本が好きなので、ちょっとカバーが曲がっているだけでも我慢ならない。尤も、ネット買いして郵送してくる本もかなりの確率でよれていたりするのだが……。
ネットで買うときは、ポイント二倍のとき等にまとめ買いをする。数日後、どさどさっと家に届くので順に読んでいくしかない。結局、暫らくの間、未読の本が書棚を占領することになる。
最近、私は考え方を変えた。というのも本屋で面白い本を買って帰る、あのウキウキした感覚を思い出したからだ。買うときは一冊ずつ、読み終わればまた本屋に行って一冊買うの繰り返し。無駄といえば無駄。時間の消費といえば、そうだろう。
だが、買ったばかりの本を持って家に帰る、あの感覚は何物にも代え難いのも事実だ。ネットで五冊買ってしまえば、そのウキウキ感を五回分失うことになる。それは少し、淋しいことではないだろうか？ 忙しい世の中と言っても本屋に立ち寄るくらいの時間は欲しいものだ。
ただし、家から遠くの本屋で不幸にも面白そうな本を数冊発見してしまった場合で、しかも近所の本屋には置いていない確率が高い場合、やっぱりネットで買う。だって、持って帰るの重いもの。
初稿 二〇〇六年三月八日
▲エッセイTOP ▲初心者が筋肉をつけるウエイトトレーニングTOP